Voorbij en terecht

De oranje-gekte is weer geluwd. In de eerste wedstrijd dat het resultaat telt, laat Nederland het afweten. Wisten ze in de poulewedstrijden te overtuigen met teamgeest, combinaties, individuele acties en schitterende goals, tegen Rusland waren ze alleen gevaarlijk met vrije trappen en afstandschoten. Dankzij fabuleuze reddingen van Edwin van der Sar en de matige afronding van de Russen, was er nog lang hoop en wist oranje zelfs de gelijkmaker te maken. Kropen ze in de eerste helft van de verlenging nog door het oog van de naald, in het laatste kwartier werden ze meedogenloos afgestraft. De oranje-spelers verlangden naar het laatste fluitsignaal en waren met hun hoofd al bij de penalties met desastreus gevolg. De Russische nummer tien Arshavin, die de hele wedstrijd al had gedomineerd, gaf de voorzet voor de tweede treffer en de genadeklap door zelf 1-3 te scoren. Bij beide doelpunten stonden in de directe omgeving minimaal drie Nederlandse verdedigers, die niet of onvoldoende ingrepen. Blijkbaar zijn we fysiek en mentaal niet sterk genoeg om een voetbaltoernooi succesvol uit te spelen. Gedurende drie weken in zes wedstrijden goed presteren is ogenschijnlijk te veel gevraagd voor de oranje-spelers.

21 juni

Weer een Wereld ALS-dag! Weer een jaar voorbij zonder uitzicht op genezing of voorkoming van deze neuromusculaire aandoening. De ALS-stichting heeft de financiële middelen niet om gedegen onderzoek te verrichten en probeert met allerlei acties geld in te zamelen. Er lopen trials met als doel andere remmende middelen dan Rilutek te vinden terwijl veel ALS-patiënten in een fase terechtkomen dat zij een paar maanden verlenging van hun mensonwaardig bestaan niet willen. Er is het PAN, een inventarisatie van mogelijke factoren die een rol spelen bij het ontstaan van ALS terwijl deze ziekte al anderhalve eeuw bestaat. De VSN ontvangt aanzienlijk minder subsidie van de overheid, die de geldkraan heeft dichtgedraaid, moet de eigen leden vragen om meer bij te dragen zodat activiteiten voor mensen met spierziekten kunnen blijven doorgaan. Het draait allemaal om geld dat door de juiste mensen goed wordt besteed, wil er daadwerkelijk iets van de grond komen maar er zit weinig schot in. Laten we op deze datum dan maar hopen dat een mooie zomer in het verschiet ligt, daar kunnen we geen directe invloed op uitoefenen maar dat is wel op korte termijn aan de orde.

De dood

Tot voor kort heb ik altijd gedacht dat een mens twee keer dood gaat namelijk als je overlijdt en als je wordt vergeten. Bram Vermeulen deelde die mening en heeft dat eens als volgt verwoord:
Als ik gestorven ben dan huil maar niet
Ik ben niet echt dood moet je weten
Het is slechts een lichaam dat ik achterliet
Dood ben ik pas als jij me bent vergeten
Er worden echter ook veel mensen bij leven al vergeten als ware zij overleden. Als je oud en/of ziek bent, vallen veel contacten weg. Zodra je uit het arbeidsproces en verenigingsleven bent, tel je niet meer mee ongeacht wat je hebt betekend. Niemand is onmisbaar of onvervangbaar, voor jou een ander als de boel maar blijft draaien. Sommige bewoners krijgen niet of nauwelijks bezoek behalve als het levenseinde nadert dan staat de gang vol en is de kamer te klein. Na het overlijden word je regelrecht de hemel in geprezen. Natuurlijk ga je geen trap na geven maar over de doden niets dan goeds wordt vaak overdreven. Bij zo'n lofrede, vraag ik mij af of die woorden ook tegen de betrokkene zijn geuit en zo niet, hoe mooi dat zou zijn geweest. Waardering laten blijken of uitspreken valt velen zoveel moeilijker dan iemand terechtwijzen terwijl van een compliment meer kracht uitgaat als van een standje. Een spreuk, die me altijd is bijgebleven, luidt:
Veel mensen vallen pas na hun dood in goede aarde.

Aanfluiting

Duitsland heeft zich als eerste geplaatst voor de halve finale van het EK voetbal maar de manier waarop roept op zijn zachts gezegd vraagtekens op. Als het arbitraire viertal niet in staat blijkt om een duidelijke overtreding te constateren, moet serieus worden nagedacht over gebruikmaking van videobeelden. Bij tennis moet, ondanks een scheidsrechter en acht lijnrechters, dikwijls de hawkeye nog uitsluitsel geven of een bal in of uit was. Tijdens het EK wordt werkelijk alles feilloos vastgelegd door maar liefst 26 camera's plus nog eentje, die boven het veld hangt. Alle toeschouwers in het stadion en miljarden tv-kijkers hebben gezien dat bij de derde goal van Duitsland een overtreding werd begaan. Ballack duwde met twee handen zijn tegenspeler weg waarna hij vrijstaand gemakkelijk met een kopbal kon scoren. Portugal had pal voor rust de spanning teruggebracht maar hierdoor kwam de marge onterecht weer op twee doelpunten. Hoewel de scheidsrechters is gevraagd om alert te zijn op ieder lichamelijk contact m.n. binnen het strafschopgebied, bleef dit onopgemerkt en onbestraft. Toen de gevloerde Ronaldo door de overtreder nog eens op zijn enkel werd getrapt, hield de Zweedse arbiter Freudfeld de rode kaart op zak. Als er van opzet geen sprake was, had de Duitse verdediger excuus gemaakt i.p.v. door te lopen alsof hij niet eens in de gaten had dat hij ongelijk stond. Het zou mij zeer verbazen als deze Zweed nog een wedstrijd krijgt toegewezen.

Ontembare leeuwen

Vice-wereldkampioen Frankrijk werd met nagenoeg dezelfde cijfers verslagen als Italië. Nederland nam al vroeg de leiding door een kopbal van Dirk Kuyt waardoor het initiatief helemaal bij de Fransen kwam te liggen. Zij kregen wel kansen maar dan wist Edwin van der Sar die steeds te verijdelen. In de tweede helft werden van Persie, Robben en Bouma ingezet wat weer evenwicht en rust in het elftal bracht. De aanval werd dreigender en Giovanni van Bronckhorst kon het middenveld versterken hetgeen al snel resulteerde in de 2-0 door Robin van Persie. Nadat Frankrijk de voorsprong verkleinde, overigens een buitenspeldoelpunt, werd dat ogenblikkelijk beantwoord door een wereldgoal van Arjan Robben. Wesly Sneijder strooide nog wat zout in de Franse wonden door in de slotminuten de eindstand op 4-1 te bepalen.
Oranje verkeert in de luxe positie dat het zich als groepswinnaar heeft geplaatst en de derde poulewedstrijd er niet meer toe doet. Sterker nog verliezen van Roemenië zou betekenen dat zowel Italië als Frankrijk er uit liggen. Dat is ook het geval als beide laatste wedstrijden van poule C in een gelijkspel eindigen. Als de finalisten van het laatste WK een pak slaag van oranje krijgen, wie kan ons dan wel nog stuiten? Brullende leeuwen imponeren en eisen ontzag op van eventuele belagers. De oranje-spelers hebben met hun vertoonde spel indruk gemaakt en lijken vastberaden om de titel te pakken. Als de teamgeest goed blijft dan zie ik momenteel geen serieuze bedreiging, die hen van het beoogde doel af kan houden.

Afweging

Donderdag 12 juni werd door de regionale afdeling van de VSN weer een ALS-dag georganiseerd. Als locatie werd dit jaar gekozen voor Zoo Parc Overloon, aangezien het merendeel van de deelnemers in Noord-Limburg wonen. Helaas zat het weer deze keer niet mee maar dat kun je nu eenmaal niet voorzien. Na de lunch zijn we op een relatief droog moment het park gaan verkennen. De paden zijn goed begaanbaar en vormen een mooie route langs de natuurlijk aangelegde dierenverblijven. Het gedeelte met de botanische tuin zijn we helaas niet meer aan toegekomen. Het park is nog in aanleg, de catering verliep stroef en het invalide-toilet is te krap maar na verloop van tijd en wat verbeteringen en aanpassingen wordt een bezoek nog meer de moeite waard.
Via de vereniging ontmoeten de leden zich zo'n vier keer per jaar op bijeenkomsten en uitstapjes. Mijn laatste deelname was ongeveer een jaar geleden en er zijn sowieso lange perioden dat je elkaar niet treft. Ieder samenzijn word je geconfronteerd met nieuwkomers, verslechteringen en sterfgevallen. Iemand waarmee ik ook buiten de vereniging om wel eens contact had en wiens broer mijn huis heeft gekocht, is gestorven. Hetzelfde geldt voor de jonge man, die samen met mij colleges heeft bijgewoond van fysiotherapeuten in opleiding. Ook een man, die ruim tien jaar ALS heeft gehad, is er niet meer. De man van een recent overleden ALS-patiënte was er om zijn verdriet te verwerken en waarschijnlijk ter afsluiting. Voor mij was het ook de laatste keer want de ontspanning weegt niet op tegen de inspanning van o.a. het reizen, de emoties en de communicatie.

Droomstart

Nederland verslaat Italië, de regerend wereldkampioen, in de eerste poulewedstrijd met duidelijke cijfers. Aan de 3-0 overwinning valt niets af te dingen en had zelfs hoger kunnen uitpakken. Oranje creëerde veel kansen, waarvan zes doelpuntrijk en drie werden benut. De spelers zijn terecht gematigd euforisch want er volgen nog twee confrontaties in de poule des doods. Goed voor het zelfvertrouwen als je zo uit de startblokken komt maar met drie punten zijn we nog niet verzekerd van de tweede ronde.
De druk ligt bij de overige ploegen in de poule en Nederland kan deze aanstaande vrijdag opvoeren. Zowel tegenstander Frankrijk, dat tegen Roemenië niet verder kwam dan een doelpuntloos gelijkspel, als Roemenië en zeker Italië zullen moeten winnen. Oranje moet het hoofd koel houden en zelf het spel blijven bepalen. Vanuit gesloten linies aanvallen ligt ons beter dan louter verdedigen en op de counter spelen.
Zembla zond een reportage uit over een onderzoek van een Nederlandse universiteit met als eindconclusie dat we Europees kampioen kunnen worden. Aandachtspunten waren opstelling, uitrappen, vrije trappen, corners en uiteraard penalties. Als de raadgevingen worden opgevolgd dan staan we in de kwartfinale tegenover Rusland, stuiten we nogmaals op Italië in de halve finale en verslaan we in de finale Duitsland. Gezond optimisme en chauvinisme waar miljoenen oranje-aanhangers zich graag bij aansluiten.

Hoofdzaak

Als je armen het laten afweten dan wordt je letterlijk onhandig. Mijn armen hangen er futloos bij en mijn handen zijn tot weinig in staat. Alleen de armen optillen is al een lastige opgave en de reikwijdte en -hoogte is drastisch beperkt. Het strekken van de vingers lukt niet waardoor iets vastpakken en -houden al te veel gevraagd is, laat staan ingewikkeldere handelingen. Er zijn veel dingen die niet meer kunnen en waar ook geen alternatief voor bestaat maar gelukkig voor een aantal essentiële zaken wel. Dankzij de spraakcomputer en de headmouse kan ik naast communiceren ook schrijven, mijn apparatuur bedienen en sinds 3 juni eindelijk smssen. Vrijdag 6 juni werd de kinbesturing gemonteerd zodat ik in staat zal blijven om de elro te besturen. De door mijn hersens verstuurde impulsen komen niet aan of kunnen niet tot matig worden uitgevoerd. De zintuiglijke waarnemingen worden in het brein razendsnel verwerkt en zo nodig worden er instructies naar het lichaam verzonden. In mijn geval wordt het hoofd naast commandopost meer en meer ook uitvoerend orgaan dus het is wel belangrijk om mijn koppie er bij te houden.

Juni

De maand van het EK voetbal is aangebroken en er kan worden afgeteld tot aanstaande zaterdag de openingswedstrijd wordt gespeeld. De oranjekoorts is al weken merkbaar en zal de komende dagen, totdat het Nederlands elftal voor het eerst aantreedt, nog verder oplopen. Na de laatste oefeninterland, een 2-0 overwinning op Wales, zei bondscoach Marco van Basten dat onze jongens er fysiek klaar voor zullen zijn. Het zal hard nodig zijn want we treffen niet de minste tegenstanders in onze poule ofschoon alle deelnemende landen zich niet voor niets hebben gekwalificeerd. Vier jaar geleden hadden ook weinigen verwacht dat Griekenland Europees kampioen zou worden. Wellicht nog belangrijker is de vraag hoe het mentaal is gesteld met de heren voetballers. Geloof in eigen kunnen maar niet zo sterk dat men naast de voetbalschoenen gaat lopen want hoogmoed komt voor de val. De wil om collectief alles te geven en het doorzettingsvermogen om het hoogst haalbare te bereiken zonder veel gele of rode kaarten en blessures op te lopen. Als we qua mentaliteit iets van onze oosterburen weg zouden hebben, waren we vaker dan op papier de beste voetbalnatie van Europa of de wereld geweest.